Las elecciones y las normas electorales resultan sumamente interesantes para algunos, pero la mayoría encuentra las reglas áridas y tediosas. De hecho, el Código Electoral de Texas es un laberinto de procedimientos y requisitos arcaicos. La cobertura mediática de "carrera de caballos" — ignorar las normas, ignorar las políticas, solo hablar de quién va ganando — es el enfoque de los medios corporativos. Las reglas pueden ser matizadas y detalladas, mientras que las políticas pueden tener efectos no tan obvios. He redactado mi propuesta de reforma del Código Electoral en forma de estatuto para enfatizar los detalles.
Los tres objetivos más importantes de la reforma del Código Electoral son: 1) crear una experiencia de votación más positiva y productiva para los tejanos; 2) permitir una mayor diversidad de perspectivas en el debate electoral; y 3) reducir la división y polarización de las campañas electorales.
Para lograr estos objetivos, propongo estas reformas:
- Toda persona mayor de edad no descalificada para votar que reciba una identificación emitida por el estado también será registrada para votar en el condado de la dirección que figure en la identificación.
- El último día para registrarse para votar en una elección será el último día de votación anticipada en esa elección o el último viernes del mes anterior a la elección, lo que sea posterior.
- Se celebrará una elección primaria general estatal que incluirá específicamente a los cuatro partidos con más votos para cargos estatales en las dos elecciones generales anteriores que incluyeron el cargo de Presidente de Estados Unidos, y también una quinta categoría de "Independiente". Los candidatos en la primaria Independiente pueden declarar una afiliación partidaria que no sea una de las cuatro categorías de partidos en la elección primaria, la cual se incluirá en la determinación de partidos con categoría específica en elecciones primarias posteriores. Los votantes participantes elegirán la categoría de elección primaria en la que deseen votar.
- Todas las elecciones primarias, generales y especiales se realizarán mediante voto preferencial donde el votante clasifica a los candidatos para cada cargo en orden de preferencia. Será discreción exclusiva del votante votar por algún candidato o clasificar candidatos que no sean su primera preferencia. Si el votante selecciona solo un candidato, la clasificación para ese candidato será primera preferencia. El voto preferencial se contabilizará para determinar el candidato con la puntuación de preferencia más alta. El candidato con la puntuación más alta será elegido para el cargo, o será el nominado independiente o del partido en caso de una elección primaria.
- Las máquinas de votación electrónica operarán exclusivamente con software de código abierto publicado, registrarán electrónicamente cada selección del votante y generarán dos impresiones en papel idénticas y claramente legibles de las selecciones del votante al completar su voto. Una impresión será recolectada por el supervisor del centro de votación y la otra será retenida por el votante. El votante tendrá derecho a permitir que un servicio de encuesta de salida de terceros lea la impresión y contabilice votos para la encuesta. Las encuestas de salida se realizarán en un lugar claramente señalizado conveniente a la salida del centro de votación.
- En cada distrito de votación habrá al menos una máquina de votación por cada cien votantes elegibles dentro de los límites del distrito.
- El último día para que un candidato solicite la nominación por un partido político o como candidato independiente será el último viernes de enero del año electoral. La cuota de inscripción para cargos estatales no excederá $500, y para otros cargos no excederá $100.
- Los límites de los distritos electorales tendrán forma rectangular y la proporción de unidades de perímetro a unidades de área, usando la misma base numérica, no será menor de 0.5 usando la fórmula: 4π * área / perímetro². En caso de que una línea limítrofe irregular, como un río o límite municipal existente, haga impráctica una forma rectangular, la proporción se calculará usando una línea que conecte los dos puntos extremos del límite irregular como parte del perímetro. Las poblaciones de cada distrito variarán del promedio en no más del 5%. El primer mapa de distritos trazado será un cuadrado centrado en el edificio del capitolio en Austin, Texas. Los distritos electorales se redistribuirán cada diez años en el año siguiente a la publicación del censo de Estados Unidos.
Texas consistentemente exhibe tasas de participación electoral más bajas que el promedio nacional en varios ciclos electorales. Las razones de la baja participación en Texas se reflejan en el índice del "costo de votar". Debido a leyes electorales restrictivas, Texas ocupa el tercer lugar nacional en costo de votación.
Según el Código Electoral de Texas, solo los partidos Demócrata y Republicano celebran elecciones primarias estatales y los gastos son pagados por el estado. Los partidos Verde y Libertario deben celebrar convenciones de nominación a nivel de precinto, condado, distrito y estado en fecha posterior, sin gastos pagados por el estado. Es aún más tedioso para candidatos independientes. Los candidatos independientes deben presentar una Declaración, una Solicitud de Candidatura y una Petición de Nominación con el número requerido de firmas válidas. Este proceso se complica por las reglas de "afiliación partidaria" de Texas que impiden que personas que votan en una primaria o convención participen en un partido diferente o firmen peticiones de nominación.
Las investigaciones muestran que el sistema de primarias actual conduce a retórica más extrema de los titulares, lo que produce resultados divisivos en el electorado. Tener una elección primaria estatal con candidatos de cuatro partidos y candidatos independientes aumentará la participación y reducirá el extremismo que incentiva el sistema actual.
Mi propuesta de primaria estatal no es una propuesta de "primaria abierta a todos los partidos". Cada partido tendría sus nominados elegidos por votantes que voten específicamente en la boleta de nominación de ese partido. Tener las primarias de los partidos el mismo día y lugar reduce la mayoría de las complicaciones de las reglas de "afiliación partidaria".
El voto preferencial es otro método para ampliar la participación, mejorar la experiencia electoral y reducir la división de la política partidista.
El voto preferencial (RCV) produce resultados electorales que representan mejor las preferencias de los votantes. En elecciones RCV, los candidatos compiten por el apoyo de segunda opción, lo que reduce el incentivo para campañas negativas. Los candidatos obtienen mejores resultados cuando se dirigen positivamente al mayor número posible de votantes.
El proceso de voto preferencial funciona así para elecciones de un solo ganador:
- Los votantes clasifican a los candidatos para un cargo por orden de preferencia en sus boletas.
- Si un candidato gana mayoría absoluta de votos de primera preferencia (más del 50%), será declarado ganador.
- Si ningún candidato gana mayoría absoluta de votos de primera preferencia, se elimina al candidato con menos votos de primera preferencia.
- Se eliminan todos los votos de primera preferencia para el candidato eliminado, y las segundas preferencias en esas boletas se cuentan como primeras preferencias.
- Se realiza un nuevo recuento para determinar si algún candidato ha ganado mayoría absoluta.
- El proceso se repite hasta que un candidato gana mayoría de votos emitidos.
La mayoría de la votación en Texas utiliza máquinas de votación electrónica. Texas usa máquinas de Election Systems & Software (ESS) y Hart InterCivic, ambas que venden sistemas propietarios de código cerrado. Existe un historial de involucramiento del Partido Republicano con ESS. Las Directrices Voluntarias para Sistemas de Votación (VVSG) son un conjunto de principios y estándares para el equipo electoral que usan los estadounidenses para votar. Las VVSG son administradas por la Comisión de Asistencia Electoral, que tiene dos miembros del Partido Republicano y dos del Partido Demócrata. Por lo tanto, las máquinas de votación electrónica están firmemente bajo control de los partidos del duopolio y compañías privadas secretas.
El software de código abierto para máquinas de votación electrónica está libremente disponible para inspección y evaluación. Esto proporciona la mejor garantía de que el software está libre de vulnerabilidades de hackeo. Las máquinas de código abierto proporcionan mucha mejor garantía de integridad que los sistemas de código cerrado con conexiones políticas. Un ejemplo de máquina de votación de código abierto se encuentra en Voting Works. También existe el ejemplo de STAR-Vote, un proyecto que se originó en el condado de Travis, Texas, así como el sistema de votación de código abierto en el condado de Los Ángeles, California.
La votación con máquinas electrónicas puede ser comprometida en la máquina, durante la transmisión electrónica y a nivel de almacenamiento y tabulación. La completa libertad de influencia partidista y transparencia de todo el proceso es necesaria para asegurar resultados electorales precisos y confianza pública en el proceso.
Votar en algunos lugares puede tomar horas. Es importante que votar sea accesible y conveniente. Tener un período de votación anticipada de dos semanas y fomentar la votación anticipada puede ayudar a reducir tiempos de espera. Tener un número adecuado de máquinas de votación también es esencial. La experiencia muestra que los gobiernos locales no gastan suficiente en elecciones, pero esta no es un área apropiada para que el gobierno intente economizar. Si hacemos que votar sea más positivo y productivo, podemos avanzar en proteger y revitalizar la democracia en Texas.
Los candidatos deben presentar una solicitud casi un año antes de la elección y pagar una costosa cuota de inscripción. Esto impide que muchos candidatos potenciales se presenten porque esta fecha límite está tan adelantada a la elección y las cuotas son prohibitivas para la mayoría de la población.
El gerrymandering es el trazado estratégico de límites distritales para aumentar la probabilidad de éxito electoral futuro para uno o más partidos. Al especificar requisitos para la forma de los distritos electorales, se reducen las oportunidades de gerrymandering. El algoritmo de "línea divisoria" es posiblemente el mejor enfoque matemático para trazar límites de distritos electorales. Propongo usar la "prueba de Polsby-Popper", que es la prueba matemática más frecuentemente usada para medir la posibilidad de distritos gerrymandeados. La mejor manera de eliminar el gerrymandering es usar un sistema de representación proporcional, como se propone en la plataforma del Partido Verde de Texas. Dada la propensión de los representantes electos a usar gerrymandering, probablemente sea necesaria una enmienda constitucional que mandate un método justo de trazar distritos electorales.
El sistema electoral necesita cambiar
En épocas anteriores, los partidos políticos consistían en vastas redes de personas a nivel local, estatal y nacional, permitiendo que los partidos sirvieran como entidades organizadoras centrales dentro de las comunidades locales. . . . Los partidos políticos de hoy desempeñan una función mediadora mucho menos integral. El vaciamiento de los partidos políticos que los ha desconectado del rol de organización cívica local puede ser uno de los problemas que contribuyen a la influencia de las elecciones primarias en nuestro sistema. Cómo las elecciones primarias impactan el comportamiento en la Cámara de Representantes de EE.UU.
Según el documento Personas alrededor del mundo quieren cambio político, pero muchos dudan de que pueda ocurrir, el 77% de los estadounidenses desea un cambio importante en el sistema político, pero solo el 27% confía en que el sistema político pueda cambiar.
En cuanto al Congreso de EE.UU., las opiniones del 90% de los estadounidenses virtualmente no tienen influencia cuando difieren de los intereses corporativos.
El punto central que emerge de nuestra investigación es que las élites económicas y los grupos organizados que representan intereses empresariales tienen impactos sustanciales e independientes en la política del gobierno estadounidense, mientras que los grupos de interés de base y los ciudadanos promedio tienen poca o ninguna influencia independiente. Prueba de las teorías de la política estadounidense: Élites, grupos de interés y ciudadanos promedio, Martin Gilens y Benjamin I. Page
El duopolio electoral de los partidos Republicano y Demócrata se ha vuelto cada vez menos representativo de los estadounidenses. Una reciente encuesta de Gallup encuentra que el 45% de los estadounidenses se identifican como "Independientes". Otra encuesta de Gallup encuentra que el 58% de los estadounidenses creen que necesitamos un tercer partido importante. Una encuesta reciente en Texas encuentra que solo 1 de cada 4 tejanos aprueba a la Legislatura de Texas.
Existe una explicación para nuestra democracia antidemocrática — la monopolización de las elecciones por dos partidos políticos muy similares, ambos controlados por élites económicas. En casi todas las elecciones en Texas, la elección de candidatos está entre un candidato Republicano o Demócrata. Ambos partidos son financiados por la élite adinerada — la clase donante — y ambos colocan los intereses de las corporaciones de Wall Street por encima del interés público. Por lo tanto, los votantes pierden y las corporaciones ganan en casi todas las elecciones, independientemente de si se elige a un Republicano o Demócrata.
El duopolio electoral de los partidos Republicano y Demócrata es fortalecido aún más por los medios del establishment, que rara vez, si acaso, dan cobertura a candidatos de terceros partidos — la disparidad de cobertura mediática. Según lo que el público sabe de los medios, solo existen dos partidos políticos en Texas. Además, los medios corporativos han cambiado a reportajes emocionales y divisivos que apelan a una audiencia partidista. Como afirma Matt Taibbi:
"En la era post-objetividad... las empresas de medios aprendieron que hay una manera consistente y confiable de ganar dinero... Identificas a tu audiencia... y luego alimentas implacablemente a esa audiencia con flujos de historias que validan el sistema de creencias de esa audiencia. Y la manera más fácil de atraer una audiencia es presentar a las personas que a tu audiencia no le gustan de manera negativa." (minuto 26)
El propósito del Código Electoral de Texas ha sido distorsionado de proteger el voto a proteger la posición monopólica de los partidos Demócrata y Republicano. Los terceros partidos, como el Partido Verde o el Partido Libertario, deben seguir procedimientos obsoletos e imprácticos y los candidatos independientes están virtualmente excluidos del sistema. El Código Electoral sirve para proteger a los partidos del establishment de la competencia... y de los votantes. Efectivamente otorga influencia excesiva a los intereses especiales, protege a una clase política gobernante y suprime a los votantes de clase media, familias trabajadoras y minorías. El Código Electoral necesita seriamente ser reformado.
Cuantos más votos reciba en la elección de 2026, mayor será la probabilidad de que la Legislatura y el gobierno de Texas tomen acción para mejorar la experiencia de votación de los tejanos. Vote por Kevin McCormick para vicegobernador.
Atentamente